De strafrechtadvocatuur roept op om alle rechtbanken en gerechtshoven per maandag 16 maart tot tenminste 1 april te sluiten. Volgens de Nederlandse Verenigingen van Strafrechtadvocaten (de NVSA en de NVJSA) zijn de gezondheidsrisico’s te groot geworden.
De NVSA en NVJSA doen de oproep in een gezamenlijk bericht gericht aan de ministers Grapperhaus en Dekker, de Raad voor de Rechtspraak en het Openbaar Ministerie. Daarbij moeten alle zittingen die niet absoluut noodzakelijk zijn voor onbepaalde tijd worden aangehouden, vinden de strafrechtverenigingen. De Rechtspraak liet vrijdag weten dat de kans groot is dat ‘bepaalde zaken worden uitgesteld’ en dat de gevolgen van de kabinetsmaatregelen in kaart worden gebracht. De toegang tot de Nederlandse gerechtsgebouwen is al beperkt.
“De verspreiding van corona blijft doorgaan, waarbij de echte cijfers ontbreken omdat bijna niemand meer wordt getest,” schrijven voorzitters Jeroen Soeteman en Joren Veldheer. ‘Omdat ook iemand zonder serieuze klachten besmet kan zijn en dat niet kan laten testen, kan diegene anderen besmetten zonder dat te beseffen. Het gezondheidsrisico voor verdachten, advocaten, de medewerkers en bezoekers van de rechtbanken en het openbaar ministerie, slachtoffers en de Politie is te groot geworden om hen nog bij elkaar in dezelfde ruimte te laten zijn. Bovendien hebben wij allemaal de verantwoordelijkheid om de verspreiding van corona tegen te gaan, ter bescherming van onszelf, onze naasten en onze medeburgers.”
Voor een zitting komen betrokkenen immers uit alle hoeken van het land. “Voor een zitting met een gedetineerde verdachte moet die gedetineerde naar de rechtbank worden vervoerd met een busje met daarin zes gedetineerden op een paar vierkante meter. Die gedetineerden komen in contact met hun advocaat, medeverdachten, de parketwachten en mogelijk nog veel meer mensen en gaan daarna weer terug met die andere gedetineerden in dat busje naar de gevangenis. Daarnaast zijn er verdachten die niet gedetineerd zijn maar die bij hun rechtszaak zullen willen verschijnen, die ook met iedereen in contact kunnen komen.”
Zittingen zouden daarom nog uitsluitend nog moeten plaatsvinden als er wettelijke termijnen meespelen, zoals beslissingen over voorlopige hechtenis. In zulke gevallen zouden zittingen wel via Skype of videoconferentie moeten plaatsvinden, of desnoods via ‘een uitwisseling van standpunten per e-mail’, aldus de NVSA en NVJSA. “Wij roepen alle partijen op hierover in overleg te gaan.”
Verder roepen zij de politie op om uitsluitend nog ‘verdachten van zeer serieuze feiten aan te houden en de aanhouding en het verhoor van de verdachten van minder serieuze zaken voor onbepaalde tijd uit te stellen’. Als de rechtbanken toch openblijven, dan steunen de NVSA en NVSJA alle advocaten die vanwege de huidige omstandigheden verzoeken om zaken uit te laten stellen.
De Vereniging Advocatenbelangen sluit zich aan bij de strafrechtverenigingen en verzoekt advocaten in civiele zaken om onderling te overleggen en desnoods zoveel mogelijk zaken te laten uitstellen.
