Het kabinet buigt zich binnenkort over een rapport over de echtscheidingsprocedure, waarin ook wordt gekeken naar een grotere rol voor notarissen. Dit kan leiden tot een toegankelijkere en efficiëntere afhandeling van scheidingen op gemeenschappelijk verzoek.
Binnenkort verschijnt een rapport van het WODC over de huidige echtscheidingsprocedure, zo meldt het KNB. Staatssecretaris van Justitie en Veiligheid Claudia van Bruggen bevestigde tijdens een commissiedebat dat het kabinet nog voor de zomer met een inhoudelijke reactie komt. In dat debat stond onder meer de vraag centraal of notarissen een formele rol kunnen krijgen bij echtscheidingen op gezamenlijk verzoek.
Alternatief voor gang naar de rechter
Aanleiding voor de discussie is de wens om de procedure eenvoudiger en toegankelijker te maken. Op dit moment verloopt een echtscheiding verplicht via een advocaat en de rechter. Dat wordt door betrokkenen als inefficiënt en kostenverhogend ervaren, met name in situaties waarin er geen sprake is van conflicten tussen partners.
Onderzoek, zowel nationaal als internationaal, laat zien dat burgers behoefte hebben aan de mogelijkheid om een scheiding te regelen zonder tussenkomst van de rechter. In de praktijk begeleiden notarissen al samenlevers, geregistreerd partners en echtgenoten bij het uit elkaar gaan. Ook verzorgen zij de verdeling van bezittingen wanneer er geen grote geschillen zijn. Voor echtscheidingen ontbreekt echter nog de bevoegdheid om deze volledig af te handelen.
Aansluiting bij bestaande praktijk
Volgens de berichtgeving sluit een dergelijke uitbreiding van bevoegdheden aan bij de huidige rol van notarissen. Hun onpartijdige en onafhankelijke positie, gecombineerd met expertise in het personen- en familierecht, maakt hen geschikt om ook echtscheidingen op gezamenlijk verzoek te formaliseren. Voor samenlevers en geregistreerd partners vervullen zij deze rol al zonder noemenswaardige problemen.
Een beperkte wetswijziging zou voldoende zijn om notarissen deze mogelijkheid te geven. Dit kan bijdragen aan een laagdrempeligere procedure en tegelijkertijd de druk op de rechterlijke macht verminderen.
Vervolgstappen
Het kabinet wacht de uitkomsten van het WODC-rapport, dat half mei wordt verwacht, af voordat een standpunt wordt ingenomen. De kabinetsreactie volgt naar verwachting voor de zomer. De bevindingen zullen richtinggevend zijn voor eventuele vervolgstappen en een mogelijke modernisering van de echtscheidingsprocedure. Ondertussen blijft de Koninklijke Notariële Beroepsorganisatie in gesprek met betrokken partijen over verbeteringen van het huidige systeem.
