In Nederland werd vier jaar terug al bepaald dat penitentiaire inrichtingen vrouwelijke advocaten mogen vragen hun beugel bh uit te trekken voordat ze door het metaaldetectiepoortje gaan. Anders gaat het ding af, door het kleine beetje metaal dat erin zit. Een discussie hierover laait nu in alle hevigheid op in het Amerikaanse Portland (Maine), waar meerdere advocates hebben geklaagd dat ze opeens hun bh moeten uitdoen voordat ze een cliënt in hechtenis mogen bezoeken.
Het mikpunt van de kritiek is de Cumberland County Jail in Maine. Die voerde de maatregel onlangs in omdat de metaaldetector om de haverklap afging als een advocate – met beugel bh aan – door het poortje moest voor een bezoek aan een cliënt. Dus worden advocates nu verzocht zich in het toilet om te kleden en hun bh in hun tas te doen voor ze door de controle gaan. Een beledigde advocate die dit weigerde, werd onverbiddelijk weggestuurd. ‘Outrageous’, vinden enkele advocates, die zich beklagen in de Portland Press Herald.
Zo stelt Gina Yamartino dat ze tot voor kort altijd zonder problemen naar binnen mocht, ook al ging de detector af om haar kleding. Tot vorige week althans. “Ga maar naar de wc en doe je bh even uit, zeiden ze tegen me. I mean, are you kidding me? Dus mijn cliënten wordt rechtsbijstand ontzegd omdat ik een beugel bh draag? Dat is ronduit seksistisch.”
“Deze gevangenis schreeuwt om een rechtszaak tegen zich”, zegt een andere advocate, Amy Fairfield. “Zo’n verzoek is discriminerend en intimiderend, en daarbij zijn de grondwettelijke rechten van mijn cliënt met voeten getreden, omdat ik niet naar binnen mocht.” Ze diende een klacht in bij het Gerechtshof van Maine en bij de plaatselijke sherrif, Kevin Joyce. Die zegt op zijn beurt meerdere klachten te hebben ontvangen. “Ik hoor enkel dat recentelijk drie advocaten metaal op zich droegen toen ze toegang tot de gevangenis wensten. De metaaldetectoren zijn nu eenmaal zeer gevoelig en kunnen het verschil niet zien tussen iemand met een beugel bh aan of een vuurwapen op zak.”
In de zomer van 2011 dienden twee advocates in Nederland een klacht in nadat hen eveneens was verzocht hun bh uit te trekken voordat ze door de detectiepoortjes zouden gaan. De toenmalige hoofddirecteur van de Dienst Justitiële Inrichtingen noemde de ‘beugel bh procedure’ echter een succes en stelde dat het gevangenissen was toegestaan om bezoeksters te vragen zich te ontkleden, inclusief advocates.