De juridische managementlaag is honkvast, en vormt daarmee de uitzondering op de regel. Managers in de juridische wereld voelen minder de drang om te jobhoppen dan medior werknemers of managers in andere sectoren.
Binnen de managementlaag is het normaal om elke paar jaar van baan te wisselen. Juridische managers blijven echter veel langer op hun plek zitten dan gemiddeld. Dat constateert legal recruitment specialist Floortje Janssen bij Robert Walters: “Managers in de juridische sector wíllen wel, maar de opties zijn beperkt. Bovendien zitten ze in een gouden kooi die prima bevalt.”
Ook binnen de juridische wereld groeit het aantal vacatures gestaag. In het derde kwartaal van 2022 waren er 61 procent meer openstaande vacatures dan een jaar eerder. Sinds de coronapandemie is vooral het bedrijfsleven gejuridiseerd; er worden veel legal counsels aangenomen, en steeds meer bedrijven tuigen hun eigen juridische afdeling op.
Ogen open houden
Werknemers blijven anno 2023 niet meer hun hele werkende leven bij één werkgever, hierin is ook de juristiek geen uitzondering. Juristen op mediorniveau houden regelmatig hun ogen open voor nieuwe kansen. Dit lijkt aangemoedigd te worden door het groot aantal vacatures. Volgens Janssen willen medior juristen zich graag zo snel mogelijk ontwikkelen en snel meer verdienen, waardoor zij vaker van baan switchen. Bovendien voelen werknemers die tijdens de pandemie aan een nieuwe baan begonnen zich door het thuiswerken minder verbonden met de organisatie; nog een drijfveer minder om lang te blijven hangen.
Janssen: “Als deze mediors doorgegroeid zijn tot senior, hebben ze twee opties: óf ze gaan zich vakinhoudelijk verder ontwikkelen bij een andere werkgever, óf ze blijven en groeien intern door naar een managementfunctie, meestal general counsel of head of legal.” Maar intern groeien is niet altijd een makkelijke optie, managementfuncties in de juridische sector zijn zeldzaam. “General counsels en heads of legal willen pas switchen als er een bijzonder interessante rol voorbijkomt. Verandering brengt namelijk altijd risico’s met zich mee, ook op financieel vlak. Vacature ontstaan eigenlijk alleen als iemand met pensioen gaat, of besluit om als interim jurist te gaan werken.”
Interne doorstroom
Waar mogelijk geven organisaties de voorkeur aan interne doorstroom, wat het voor juristen op managementniveau nog lastiger maakt om over te stappen naar een nieuwe werkgever. “Medewerkers die al een aantal jaren op dezelfde plek zitten hebben vaak de ambitie om general counsel of head of legal te worden. Je kunt je voorstellen dat er scheve gezichten ontstaan als er dan iemand van buitenaf wordt aangenomen”, aldus Janssen.
Wanneer een senior jurist eenmaal die felbegeerde positie te pakken heeft, blijft hij of zij vaak dus lang zitten. Bij andere bedrijven aan de slag gaan is niet makkelijk vanwege de voorkeur voor interne doorstroom, en bovendien zitten ze op een goede positie die vaak – aldus Janssen – prima bevalt. Pas wanneer er een paar general counsels overstag gaan en de overstap naar een nieuwe functie of bedrijf maken, zal de rest ook langzaam volgen en komt er ruimte voor meer beweging in de markt.
