Johan Kleyn, die bij meerdere grote advocatenkantoren heeft gewerkt en binnen de corporate advocatuur naam heeft gemaakt, is op dinsdag 11 juni 2024 overleden.
Johan Kleyn heeft in de zakelijke advocatuur een betekenisvolle gespeeld. Hij begeleidde onder meer de beursgang van Ajax (1998), SNS Real (2006) en Crucell (2000). Hij trad ook als advocaat op van ABN-AMRO bij de Ondernemingskamer en bij de Hoge Raad in procedures tegen de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) die zich verzette tegen de verkoop van La Salle aan Bank of America in 2007. Na zijn werkzame tijd bij Allen & Overy heeft Johan Kleyn nog gewerkt voor Jones Day, Hogen Lovells en Greenberg Traurig.
Prestigieuze omgeving
Na de studie Nederlands recht aan de Universiteit Utrecht begon de advocatuurlijke carrière van Johan Kleyn bij CMS. Vervolgens begon hij een studie aan de King’s College in Londen en aan de New York University in New York. Daarna heeft hij ook in New York voor Coudert Brother gewerkt.
Tegenover Quote zei hij eerder in 2018 over die tijd in New York: ‘’Eind jaren zeventig was het een feest om in New York te wonen. Ik studeerde er en werkte een jaar bij Coudert Brothers, in die tijd het neusje van de zalm. De Amerikaanse advocatuur was überhaupt een prestigieuze omgeving waar zich allerlei interessante juridische ontwikkelingen afspeelden. Bij omvangrijke overnames zat men in teams, terwijl het in Nederland vaak een one man band was die werkte in de procespraktijk. Zoiets als de vijandige overname van RJR Nabisco door KKR was in Nederland lange tijd volstrekt ondenkbaar.’’
Beursgang van Ajax
Na zijn verblijf in de Verenigde Staten begon hij bij Loeff & Van der Ploeg, dat later is overgegaan in Allen & Overy. Dertien jaar lang heeft Kleyn gewerkt voor Allen & Overy. Hij was eerder betrokken bij de beursgang van Ajax.
‘’Als advocaat heb ik een stuk of tien beursgangen begeleid, maar bij die van Ajax in 1998 heb ik het meest gelachen. Destijds was Ed van Thijn voorzitter van de ledenraad en Michael van Praag preses van de club. Ondanks het verdwijnen van een deel van de subcultuur werd de verdere professionalisering van de club door die beursgang versneld. Ik ben Ajax-fan, maar heb geen tijd om elke twee weken op de tribune te zitten’’, zei hij tegenover Quote.
Charmant persoon
Arne Grimme, advocaat-partner binnen de M&A-praktijk van De Brauw Blackstone Westbroek, heeft meermaals tegenover Johan Kleyn gestaan in transacties. ‘’Wat ik heel bijzonder vond aan Johan was dat hij een heel charmant persoon was. Dat woord past bij hem omdat hij op een natuurlijke manier – niet dominant – toch communiceerde met (weder)partijen, cliënten, adviseurs, et cetera. De beste manier om dat te omschrijven was dat hij heel respectvol was. Hij behartigde graag de belangen van zijn eigen cliënten, maar het was wel iemand die in staat was om ergens naartoe te werken. Hij was meer een dealmaker dan een dealbreaker. Die humor en die charmante persoonlijkheid waren wel zaken die voor mij eruit sprongen.’’
