Recent onderzoek onder 1.900 advocaten in Australië toont aan dat de juridische sector kampt met ernstige werkdruk en mentale belasting. SafeWork NSW classificeerde juridisch werk als een ‘hoog risico’ voor vermoeidheidsgevaren, vergelijkbaar met nachtdiensten en hulpdiensten.
Uit de enquête blijkt dat bijna de helft van de advocaten in een werkcultuur zit die schadelijk is voor hun welzijn, gekenmerkt door lange werkdagen, hoge stressniveaus en een gebrek aan mentale gezondheidssteun.
Meer dan de helft werkt meer dan 40 uur per week, en tien procent overweegt de juridische sector helemaal te verlaten. Daarnaast gaf ongeveer een derde van de ondervraagden aan te overwegen om over te stappen van kantoor.
De data toonde aan dat junior advocaten veel van de druk op zich nemen, wat tot uiting komt in hoger dan gemiddelde niveaus van psychologisch leed. Even zorgwekkend was de mate waarin senior advocaten met verantwoordelijkheden op het gebied van praktijkmanagement ook bovengemiddelde stress rapporteerden.
Kwaliteit van dienstverlening
Deze problemen hebben niet alleen gevolgen voor advocaten, maar ook voor de kwaliteit van juridische dienstverlening en het vertrouwen van het publiek in het rechtssysteem. Desondanks tonen de resultaten ook positieve werkculturen, waarin goede werkverdeling, flexibele werktijden en steun van collega’s bijdragen aan een beter welzijn.
Het onderzoek benadrukt dat er nog veel werk aan de winkel is, vooral voor toezichthouders en werkgevers die moeten kijken naar manieren om de impact van hoge werkdruk en economische druk te verminderen.
