Lawyers for Lawyers (L4L) krijgt dit jaar de Geuzenpenning uitgereikt, zo heeft de stichting Geuzenpenning donderdag bekendgemaakt. Lawyers for Lawyers ontvangt de prijs dankzij de voortdurende inzet voor een vrije en onafhankelijke advocatuur wereldwijd en het goed functioneren van de rechtsstaat.
De Geuzenpenning wordt al sinds 1987 elk jaar in Vlaardingen wordt uitgereikt aan mensen of organisaties die zich op bijzondere wijze hebben ingezet in hun strijd voor democratie en tegen dictatuur, racisme en discriminatie. Het Nederlandse advocatennetwerk Lawyers for Lawyers komt dit jaar deze eer ten deel, dankzij de fanatieke inzet voor advocaten overal ter wereld die dankzij de beoefening van hun vak moeilijkheden ondervinden of zelfs grote risico’s lopen. In 2020 voerde Lawyers for Lawyers campagne voor 172 advocaten, werkzaam in 37 landen.
“Een vrije en onafhankelijke beroepsuitoefening van advocaten is onmisbaar in een rechtstaat en van groot belang voor de bescherming van mensenrechten overal ter wereld,” zegt Kathleen Ferrier, voorzitter van de stichting Geuzenpenning, naar aanleiding van de toekenning van de onderscheiding.
L4L-directeur Sophie De Graaf ziet hoe advocaten overal ter wereld steeds meer onder druk komen te staan. “Zij worden bedreigd en tegengewerkt, fysiek aangevallen of door de overheid vastgezet. Vanwege de cliënten die zij hebben, de zaken die zij doen of de aandacht die zij vragen voor de bescherming van mensenrechten, democratie en rechtsstaat. Deze advocaten bekopen met hun persoonlijke vrijheid, en soms zelfs met hun leven, dat ze opkomen voor de rechten van anderen.”
De Graaf noemt de toekenning van de Geuzenpenning aan L4L ‘een ongelofelijke eer’. “Maar het onderstreept vooral het fundamentele belang van het werk van de moedige advocaten om wie het gaat. Zij verdienen ons aller steun. Dat is belangrijker dan ooit, in een tijd dat de rechtsstaat alom onder druk staat.”
De Geuzenpenning 2022 wordt op maandag 14 maart uitgereikt in de Grote Kerk van Vlaardingen. Geert Corstens, voormalig president van de Hoge Raad der Nederlanden, zal de penning overhandigen. Ook de laureaat van 2021, de Poolse rechter en voormalig voorzitter van het Poolse Hooggerechtshof Malgorzata Gersdorf, krijgt dan haar Geuzenpenning uitgereikt. Vorig jaar kon zij niet naar Nederland komen vanwege de coronacrisis.
“Onafhankelijke rechtspraak is een dragende pijler van democratie,” zegt Kathleen Ferrier. “Een vrije en onafhankelijk advocatuur is daarvan een wezenlijk onderdeel. Met deze dappere laureaten vestigen we hierop de aandacht. Daarbij denken we met groot respect aan Derk Wiersum die in de uitoefening van zijn beroep werd vermoord.”
Kijk hier voor een overzicht van de eerdere winnaars.
Beeld van Lawyers for Lawyers: advocaten in touw voor een schrijfactie
