Het Lyceum Capital investeringsfonds is het eerste private equity bedrijf dat zich in de Britse juridische wereld begeeft. Daarmee neemt het bedrijf een voorschot op de ophanden zijnde deregulering van de juridische markt in 2011. Dat meldt Legal Week. De jacht is geopend.
Het opkoopfonds heeft de hulp van enkele zwaargewichten ingeroepen. Onder andere Tony Williams, voormalig managing partner van Clifford Chance, en bekend IT-consultant Richard Susskind zijn als adviseurs ingeroepen om de vrijgemaakte 255 miljoen pond verstandig te investeren.
Jeremy Hand, managing partner van Lyceum Capital, zegt al in gesprek te zijn met enkele middelgrote Engelse kantoren. Hij overweegt om op korte termijn enkele kantoren met een jaaromzet van 20 tot 80 miljoen pond op te kopen. De actie van Lyceum Capital kan gezien worden als inleidende beschietingen voor wanneer de Legal Services Act (LSA) van kracht wordt in 2011. Lyceum wil voordeel behalen door first mover te zijn binnen die markt.
VK: 15 miljard pond
De Legal Services Act maakt dat de sector, alleen al in het Verenigd koninkrijk goed voor 15 miljard pond, en 217 miljard wereldwijd, in 2011 opengesteld wordt voor investeerders van buitenaf. In dat jaar wordt het mogelijk om als advocatenkantoor een beursnotering te krijgen, overgenomen te worden of kapitaal van buiten te aan te trekken.
Lyceum Capital is het eerste private equity bedrijf dat openlijk investeert in de Britse advocatuur, maar er zijn hedgefunds en investeringsbanken als Goldman Sachs en Rothschild die ook klaarstaan om in de markt van juridische dienstverlening te stappen.
Het is afwachten wat de werkelijke impact van de Legal services Act wordt. Menig consultants- en onderzoeksbureau heeft zich al gebogen over de vraag wat de gevolgen zullen zijn voor de Britse juridische sector. De antwoorden zijn nog verre van eenduidig. Het zal de praktijk zijn die uitwijst of het een door sommigen verwachtte ‘Big Bang’ wordt, of slechts een losse flodder.