Microsoft heeft het panel van preferred legal suppliers herzien, en het advocatenkantoor van de vader van Bill Gates, K&L Gates, komt er niet langer op voor. K&L Gates vertegenwoordigde Microsoft gedurende de roemruchte kartelzaken in de jaren negentig van de vorige eeuw, maar is nu dus van de lijst gekukeld. Er is ook beter nieuws te melden over K&L Gates: juist deze week opende het een nieuwe vestiging in Dubai.
Volgens een bron, opgevoerd in Legal Week, bestond het vorige legal panel uit zestien advocatenkantoren. Het huidige panel is teruggebracht naar tien, aldus woordvoerder David Browermaster van Microsoft. Kantoren die deel uitmaken van de lijst zijn Cadwalader Wickersham & Taft, Covington & Burling, Orrick, Herrington & Sutcliffe, Sidley Austin en Weil Gotshal & Manges. Heller Ehrman (omgevallen), Arnold & Porter en Sullivan & Cromwell zijn verwijderd van de lijst.
Maar het meest opvallend is het ontbreken van K&L Gates. Volgens de woordvoerder blijft het kantoor wel werk doen voor de computergigant. “K&L Gates blijft een gewaardeerde partner die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan ons succes.” Mogelijk heeft de verwijdering uit het panel ook te maken met het vertrek van voormalig general counsel van Microsoft, William Neukom. Hij keerde na zijn carrière bij Microsoft terug naar K&L Gates, maar werd vorig jaar managing partner bij de San Fansisco Giants.
Ondertussen valt er ook goed nieuws te melden voor K&L Gates. Gisteren (3 juni) werd bekend dat het advocatenkantoor een nieuwe vestiging heeft geopend in Dubai. In totaal komt het aantal vestigingen van K&L Gates daarmee op 33 wereldwijd. Volgens voorzitter Peter Kalis zal het in de Golfregio snel beter gaan. “De Golfregio is en blijft van strategische betekenis voor de wereldeconomie,” aldus Kalis. (4 juni 2009)