Uit een recent onderzoek blijkt dat de juridische sector minder optimistisch kijkt naar 2024 in vergelijking met het voorgaande jaar. De enquête, die plaatsvond vóór de aankondiging van salarisverhogingen door topadvocatenkantoren, onthult dat 42 procent van de respondenten hogere salariseisen als een matig tot aanzienlijk risico beschouwt voor hun kaspositie.
Het onderzoek werd uitgevoerd door adviesbureau Withum Smith+Brown onder leidinggevenden van Amerikaanse advocatenkantoren. Bill Sansone, praktijkleider voor advies aan advocatenkantoren bij Withum, benadrukte aan Law.com de toenemende uitdagingen voor de sector: “Ik heb nog niet gehoord dat de kosten omlaag gaan. Of het nu gaat om huur, elektriciteit, gas of de ziektekostenverzekering van werknemers – alles kost meer geld.” Een recente aankondiging van salarisverhogingen heeft de bezorgdheid verder aangewakkerd.
Vooruitzichten voor 2024 worden beïnvloed door een reeks factoren, waaronder stijgende rentetarieven en algemene economische onzekerheid. De onderzoeksresultaten van Withum tonen aan dat 57 procent van de leiders in Amerikaanse advocatenkantoren een gematigde stijging van de inkomsten per advocaat verwacht in de komende 12 maanden, vergeleken met 82 procent het voorgaande jaar. Een vergelijkbaar percentage (58 procent) verwacht een gematigde stijging van de winst per partner, tegenover 75 procent in het voorgaande jaar. De stijging in overheadkosten wordt door meer dan 48 procent van de respondenten verwacht, een aanzienlijke toename ten opzichte van het voorgaande jaar (27 procent).
Uitdagende positie
De juridische sector bevindt zich in een uitdagende positie, waarbij de vraag naar juridische diensten lijkt af te koelen. De pijplijn van deals is vertraagd door stijgende rentetarieven, waardoor bedrijven en hun klanten terughoudend zijn om transacties aan te gaan. Leidinggevenden van advocatenkantoren geven aan dat de economische vooruitzichten niet rooskleurig zijn, en er is een duidelijke voorzichtigheid in hun benadering.
Ondanks deze uitdagingen zijn er ook positieve punten, zoals de robuustheid van de Amerikaanse economie. Analisten benadrukken dat historisch hoge factureringspercentages advocatenkantoren hebben geholpen verdere bezuinigingen te voorkomen. Sommige kantoren zijn zelfs in staat gebleken salarissen en bonussen te verhogen. Leiders benadrukken hun voornemen om agressief te blijven investeren in populaire sectoren zoals alternatieve energie en infrastructuur.
Terwijl de juridische sector zich voorbereidt op 2024, worden de uitdagingen en kansen zorgvuldig afgewogen te midden van een dynamisch economisch landschap en toenemende kosten.
