Hij is waarschijnlijk de best betaalde General Counsel ter wereld: John Finley van private equity-bedrijf Blackstone Group. Hij ving vorig jaar maar liefst 7,3 miljoen dollar, zo blijkt uit de jaarlijkse opgave bij de Securities and Exchange Commission. Finley kon in 2010 ruim een miljoen salaris op zijn rekening bijschrijven, de rest kreeg hij in aandelen.
Finley trad in september vorig jaar in dienst bij Blackwater. Daarvoor zat hij 22 jaar bij advocatenkantoor Simpson Thacher & Bartlett, waar hij laatstelijk hoofd M&A was. Bij het advocatenkantoor deed hij het met 2,4 miljoen dollar per jaar ook niet slecht.
Met Blackwater ging het in 2010 uitzonderlijk goed. “Blackwater exited 2010 in a stronger position than ever before, with all of our businesses experiencing higher levels of activity. The carrying values of our investment funds continued to increase sharply, driving our best quarterly earnings result in nearly four years,” aldus bestuursvoorzitter Stephen Scharzman in een toelichting op de jaarcijfers.
Volgens hoogleraar corporate governance Rober Jackson van de Columbia Law School is het voor private equity-bedrijven gebruikelijk om de beloning van topmensen sterk te koppelen aan de prestaties. Collega David Lewin van UCLA vindt de situatie bij Blackwater toch opmerkelijk: “You’ll find that very rarely is a company General Counsel listed as one of the top five paid executives or employees of a company,” aldus de hoogleraar.