Advocaat Dave Wesselink heeft in Cortina d’Ampezzo zijn olympisch debuut gemaakt als piloot van de Nederlandse tweemansbob. De 26-jarige Alkmaarder combineert zijn werk bij Schenkeveld in Alkmaar met een topsportcarrière op het hoogste podium.
Voor veel advocaten bestaat de werkweek uit dossiers en zittingen. Voor Dave Wesselink kwam daar deze week een olympische start bij. Samen met remmer Jelen Franjic verscheen hij aan de start van de tweemansbob op de Winterspelen. Na twee heats staat het Nederlandse duo dertiende. Met name de tweede run kostte tijd, waardoor aansluiting met de top uitbleef.
Van kantoor naar olympische start
De sportieve klassering vormt de directe aanleiding, maar de combinatie met de advocatuur maakt zijn deelname bijzonder. Wesselink werkt als advocaat bij Schenkeveld in Alkmaar en wisselt het kantoor af met trainingskampen en wedstrijden. In aanloop naar de Spelen nam hij onbetaald verlof om zich volledig te richten op kwalificatie.
Op kantoor volgen collega’s zijn prestaties met belangstelling. Zij omschrijven hem als even fanatiek in zijn werk als in de sport. Die gedrevenheid vertaalt zich zowel naar dossiers als naar de ijsbaan.
Parallellen tussen rechtszaal en ijsbaan
Zoals eerder te lezen was in NRC, ziet Wesselink duidelijke overeenkomsten tussen zijn werk als advocaat en zijn rol als piloot. In beide werelden draait het om minutieuze voorbereiding en presteren op het beslissende moment. Voor een zitting werkt hij scenario’s uit en probeert hij het hoofd koel te houden; voor een afdaling visualiseert hij het parcours tot in detail en maakt hij aantekeningen om bochten en lijnen vast te leggen.
Kleine fouten kunnen grote gevolgen hebben. In een procedure kan een verkeerd getimede zet doorslaggevend zijn; in een bob werkt een fout in een bocht direct door in het vervolg van de run.
Korte route naar de Spelen
Zijn weg naar de Spelen is opmerkelijk kort. Vier jaar geleden had hij nog nooit in een bobslee gezeten. Inmiddels is hij piloot van zowel de twee- als de viermansbob. De kwalificatie verliep niet zonder tegenslag: in de aanloop kende hij zware crashes. Uiteindelijk wist het duo zich te plaatsen met een geleende Australische slee, die in de beslissende wedstrijden het verschil maakte.
Het duo staat na twee heats in de middenmoot, op aanzienlijke afstand van de traditionele toplanden. Medailles zijn voorlopig buiten bereik. De deelname geldt als onderdeel van een langer ontwikkelingstraject.
Na de Spelen keert Wesselink terug naar het kantoor in Alkmaar. Zijn optreden laat zien dat een carrière in de advocatuur niet per definitie een lineair pad hoeft te zijn.
