Twee voormalige partners van Van Mens & Wisselink, Shawn Conway en Arnold Stendahl zijn een eigen nichekantoor begonnen: Conway Standahl, Advocaten & Attorneys-at-law. Hun medepartners zijn Thabiso van den Bosch en Nathan O’Malley. Ook zij komen van Van Mens & Wisselink vandaan.
Een interview met Shawn Conway over het nieuwe kantoor in het Montevideo gebouw te Rotterdam.
De specialisatie: Internationale arbitragepraktijken en een (internationale) procespraktijk op het gebied van verzekering- en aansprakelijkheidsrecht. Hun cliënten komen uit diverse sectoren, zoals: de bouwsector, zware industrie, (petro)chemie en de handel.
Naast de partners zijn ook drie advocaten van Van Mens & Wisselink meegegaan naar het nieuwe nichekantoor; Rianne Baumann, George Janssen en Hanneke Vogelaar. Daarmee richt het kantoor zich ook op de (internationale) commerciële transactie- en handelspraktijk.
Horses for courses
“Wij zijn van mening dat de formule van een nichekantoor meer de toekomst is. Dit is de beste formule voor onze praktijkvoering. Dat gaat makkelijker in een kleiner kantoor dan in een groter kantoor. Steeds meer cliënten en ondernemingen kiezen niet voor een kantoor, maar voor een advocaat die gespecialiseerd is op een bepaald gebied. Dat zagen wij ook aan onze cliënten toen wij bij Van Mens & Wisselink werkten. Zoals een Amerikaans gezegde luidt: Horses for courses. Je kiest paarden voor renbanen. Voor de ene zaak ga je naar een kantoor als bijvoorbeeld De Brauw en voor een andere zaak naar een andere advocaat. Een van mijn cliënten vertelde mij, toen ik hem liet weten dat ik een eigen kantoor ging opstarten: “Mijn vader heeft altijd gezegd: kies voor de mensen en niet voor de tent.” Het maakte hem niet uit of ik hier zit of bij Van Mens & Wisselink.”
Samenwerking
“Ieder cliënt van mij met een lopende zaak heeft aangegeven bij mij te willen blijven en dat geldt ook voor Stendahl. Wij werken inderdaad nog samen met Van Mens & Wisselink. Er zijn een aantal zaken die wij niet doen, dat hoort ook bij een nichekantoor. Zo weet ik dat een cliënt van mij voor arbeidsrecht naar Van Mens & Wisselink gaat. Ik zie ook geen reden om daar verandering in te brengen. De sectie Internationale arbitrage bij Van Mens & Wisselink is nu inderdaad grotendeels weg. Wij blijven echter goede vrienden met Van Mens & Wisselink.”
Ambitie
“Wij hopen hét kantoor in Internationale arbitrage te worden in Nederland, maar ook steeds meer daarbuiten. Dat is ons primaire doel. We zijn inmiddels werkzaam over de hele wereld en doen vooral zaken in Zwitserland. Veel arbitrage zaken zijn niet alleen nationaal, maar ook internationaal. Veel multinationals gaan naar Londen voor een advocaat, maar het kan ook in Nederland! Wij hebben de kwaliteiten, ervaring en kennis ook in huis. Dat is als nichekantoor makkelijker zichtbaar te maken dan in een groot kantoor Zelf ben ik zowel advocaat in Amerika als in Nederland, dat heeft een voordeel in de Internationale arbitrage praktijk. De common law en de civil law zijn beide belangrijk op het continent. Als raadsman in zaken van mijn praktijk is het makkelijker als het Engels je moedertaal is. Het scheelt bij het pleiten tijdens rechtszaken.”
Opening
“Wij hopen binnenkort een openingsfeest te organiseren. Zoals je hoort zijn wij nog druk bezig met nog het een en ander in te richten. Daarnaast moet er ook nog kunst opgehangen worden, alles moet er picco bello uit zien voordat de officiële opening plaats vindt.”