In de ranking van de honderd grootste advocatenkantoren ter wereld, The 2012 Global 100, wordt Nederland dit jaar (wederom) vertegenwoordigd door één kantoor: Loyens & Loeff. In de hoogste regionen van de lijsten waarmee The American Lawyer jaarlijks laat zien wie in de advocatuur de groten der aarde zijn, zijn voornamelijk Amerikaanse en Britse kantoren te vinden. De meeste kennen we overigens wel van hun vestiging aan de Zuidas.
Loyens & Loeff is inmiddels een bekende in de lijst. In 2007 behaalde het, eveneens als enige Nederlandse kantoor, met plaats 98 net de top 100 – op basis van omzet. Dit jaar komt het kantoor uit op een gedeelde 89e plaats. Dat is drie plaatsen lager dan vorig jaar. De omzet in 2011 van zowel Loyens & Loeff als het Australische Blake Dawson was afgerond 411 miljoen dollar. In The Global 100 wordt naast omzet ook gekeken naar head count. Op basis daarvan verdient Loyens de 45e plaats, met 883 advocaten en fiscalisten in 14 landen.
Amerikanen en Britten domineren
Baker & McKenzie mag zich nog altijd de grootste van de wereld noemen, zowel qua omzet als aantal advocaten. Het kantoor heeft een omzet van 2,313 miljard dollar en zit in 44 landen (Peru nog niet meegerekend) met in totaal 4004 advocaten. Op nummer 2 volgt, in beide rankings, DLA Piper. DLA heeft 3746 advocaten in 32 landen en een omzet van 2,247 miljard dollar.
Daarna gaan de lijsten uiteen lopen. In de head count ranking volgen na Baker en DLA Piper de kantoren Clifford Chance, Jones Day, Allen & Overy, Hogan Lovells, CMS Legal Services, Norton Rose, Linklaters en het Chinese kantoor Dacheng. Niet alleen in de top 10, maar ook in de rest van de lijst domineren duidelijk de Amerikanen en Britten; die hebben respectievelijk 67 en 16 kantoren in de top 100 staan. Wel zijn zeven daarvan gestructureerd als EEIG (European Economic Interest Group) of ‘verein’. Verder bevinden zich in de wereldtop 6 Australische, 5 Chinese, 3 Franse, 2 Canadese en 2 Spaanse kantoren.
Het gemiddelde aantal advocaten van de kantoren in The 2012 Global 100 is iets meer dan 1100 fte. Een derde van de kantoren (34) heeft meer dan duizend advocaten. De 11 grootste kantoren hebben meer dan tweeduizend advocaten.
Gekeken naar de omzet per advocaat zijn 9 van de top 10-kantoren van Amerikaanse origine, en zelfs 34 van de eerste 35 kantoren. Slaughters & May is een Londens kantoor en dat staat op 3. Slechts vier andere niet-Amerikaanse kantoren halen de top 50 als het gaat om omzet per advocaat: Freshfields, Linklaters, het Canadese McCarthy Trétault en Clifford Chance.
Fusies
Wat betreft de omzetgroei is met een gemiddelde van 6,8% sprake van de grootste groei sinds 2007, schrijft The American Lawyer. Daarbij plaatsen zij echter de kanttekening dat door de huidige economische omstandigheden veel fusies hebben plaatsgevonden. Veel kantoren zijn een ‘verein’ geworden; een holdingstructuur waarbij deelnemende entiteiten hun bestaande vorm kunnen behouden zonder financieel te integreren.
De omzet van die samengevoegde kantoren stuwt de gemiddelde omzet van The Global 100 enorm op. Zonder de grote fusies zou de gemiddelde groei uitkomen op 4,6 tot 5,3%. Het is ook de achterliggende reden van de aanwezigheid van steeds minder, maar wel steeds grotere kantoren in de hoogste regionen. “The gap is widening,” aldus The American Lawyer.