Een grote meerderheid van de Nederlandse advocaten zien het beleid van minister Opstelten en staatssecretaris Teeven als een gevaar voor de rechtsstaat. Dat blijkt uit een peiling gehouden door de KRO-NCRV-programma’s De Ochtend (Radio 1) en Altijd Wat (Nederland 2). Driekwart vindt dat de rechtsstaat in gevaar komt als Teeven inderdaad de 85 miljoen euro aan bezuinigen op de gefinancierde rechtsbijstand doorzet.
De enquête werd ingevuld door 463 advocaten, die hun mening gaven over de huidige toestand van de rechtsstaat en hoe het rijksbeleid sinds 2010 hun werkveld heeft veranderd. Negen op de tien deelnemende advocaten geven aan dat de scheiding der machten in gevaar is gekomen door het beleid van de bewindsmannen. Slechts 1 procent van de ondervraagden vindt dat de Nederlandse rechtsstaat er ten opzichte van vier jaar geleden op vooruit is gegaan.
Verder denkt liefst 87% van de advocaten dat het risico op fouten binnen het Openbaar Ministerie groter is geworden als gevolg van bezuinigingen. Van de ondervraagden vindt 69% dat het OM zich te veel laat leiden door gevoelens in de samenleving.
Algemeen deken Walter Hendriksen toont zich in de uitzending van De Ochtend het meest bezorgd over de bezuinigingen op de rechtsbijstand en de toegang tot het recht. “De onderkant van de samenleving wordt keihard geraakt”, zegt hij. “Het ministerie zet in op zelfredzaamheid, maar wij denken juist dat een mate van zelfredzaamheid in die groep verminderd aanwezig is.”
Daarnaast heeft tweederde van de advocaten in de peiling aangegeven zelf in financiele problemen te zullen komen als gevolg van de bezuinigingen op de rechtsbijstand. PvdA-Kamerlid Jeroen Recourt beaamt in dezelfde uitzending dat er als gevolg van de bezuinigingen inderdaad ‘een aantal advocaten minder’ nodig zullen zijn. “Maar op het moment dat de rechtsstaat in gevaar komt, kunt u mij ook aanspreken.”
Het ministerie van Veiligheid en Justitie blijft er in een reactie aan de Volkskrant bij dat de bezuinigingen op de gefinancierde rechtsbijstand ‘geen tekort aan advocaten zal opleveren om rechtsbijstand te verlenen.’
Een interview met algemeen deken Walter Hendriksen in het programma De Ochtend is hier terug te luisteren. Het item in de uitzending van Altijd Wat, met aan het woord o.a. Peter Plasman en Pim Fischer, is terug te zien op Uitzending Gemist (1e item).