In juni wordt in Kroatië gestreden om het Wereldkampioenschap Voetbal voor Advocaten, de Mundiavocat. Aan dit WK doen ruim zeventig teams mee. Nederland wordt vertegenwoordigd door de Dutch Football Lawyers. Mike Niekoop, advocaat-stagiair bij Clifford Chance, maakt deel uit van dit selecte gezelschap. Hij vertelt over zijn ervaringen bij het kantoor én in het team.
Mike Niekoop (30) is sinds oktober 2010 advocaat-stagiair bij Clifford Chance. Hij begon op de sectie Finance & Capital Markets, sinds maart van dit jaar is hij gewisseld naar de sectie Corporate M&A.
Hoe ben je bij Clifford Chance terecht gekomen?
“Ik had al stage gelopen bij een nationaal kantoor, maar was nieuwsgierig naar een internationaal georiënteerd kantoor. Ik maakte kennis met Clifford Chance tijdens de Select Class, een masterclass waarbij je in vier dagen ervaart wat het werken voor dit kantoor inhoudt. De sfeer en het kantoor spraken me gelijk aan.”
Een drukke baan?
“Ja, dat klopt, al wordt hier op kantoor veel waarde gehecht aan een goede verdeling tussen werk en privé. Daar wordt heel sterk op gelet. Ik heb inmiddels een goede band opgebouwd met collega’s, sommige daarvan zijn echt vrienden geworden. Daarnaast voetbal ik ook in het bedrijfszaalvoetbalteam en ben zelfs uitgenodigd om in het ‘Dutch Football Lawyers’ team mee te doen aan het WK Voetbal voor Advocaten in Kroatië deze zomer. Daar wordt heel leuk op gereageerd hier op kantoor, inclusief de partners.”
Mis je de studietijd wel eens?
“Ik heb een prachtige tijd in Tilburg gehad, heb in een prachtige stad gewoond en mooie dingen meegemaakt. Maar eerlijk gezegd was ik wel toe aan een nieuwe stap. Ik ben heel blij dat ik aan het werk ben en heb het hier goed naar mijn zin.”
Wat zijn je ambities voor de toekomst?
“Als advocaat-stagiair heb je een stageperiode van drie jaar. De eerste 1,5 jaar heb ik bij Finance & Capital Markets gewerkt en de komende 1,5 jaar zit ik bij Corporate M&A. Daarna hoop ik medewerker te worden. Op welke sectie, weet ik nog niet. Wat ik wel weet, is dat ik in de advocatuur wil werken en dat Clifford Chance bij mij past. Een periode in het buitenland werken trekt me ook en daar zijn hier volop mogelijkheden toe, bijvoorbeeld op de Dutch Desk in Londen of bij een van de andere kantoren in ons netwerk. Je kunt alles bespreekbaar maken en je carrière daarmee zelf invulling geven.”
Hoe gaat het met de voorbereiding op het Wereldkampioenschap Voetbal voor Advocaten?
“Op 1 juni reizen we met een tot op het bot gemotiveerd team van advocaten, juristen en een officier van justitie af naar Rovinj in Kroatië om deel te nemen aan de 16e editie van dit kampioenschap. De voorbereiding zit er bijna op, de looplijnen zijn uitgezet, instructies zijn uitgedeeld en ons team is zich bewust van de taken en de doelstellingen; zorgen voor strijd en goed spel op het veld, maar ook voor winst in de derde helft natuurlijk. Na enkele niet noemenswaardige prestaties in het verleden, waarbij het team vaak vrij vroeg in het toernooi niets anders meer restte dan het spelen om des keizers baard, is de doelstelling dit jaar niet te misstaan; ‘we worden wereldkampioen!’ Of we die doelstelling ook gaan halen is nog maar te bezien. Aan de inzet op en naast het veld zal het in ieder geval niet liggen.”