De Britse anti-omkopingswet (Bribery Act) treedt op 1 juli van dit jaar in werking. Dat heeft minister van Justitie Kenneth Clarke gisteren verklaard. De wet, die ook gevolgen zal hebben voor het bedrijfsleven elders, werd al in april vorig jaar goedgekeurd, maar de inwerkingtreding werd uitgesteld nadat het Britse bedrijfsleven protesteerde tegen “onduidelijkheden” in de bijbehorende ‘compliance guide’. De nieuwe compliance guide neemt de onduidelijkheden weg, meent Clarke.
De Bribery Act maakt omkoping in allerlei verschillende vormen strafbaar. De omkoper en de omgekochte zijn strafbaar, maar ook het omkopen van buitenlandse officials en binnen de onderneming te weinig doen om omkoping te voorkomen kunnen leiden straffen. De maximum straf voor een individu is tien jaar, en de boetes in de wet zijn ongelimiteerd.
Clarke verwacht niet dat de nieuwe wet en de richtlijn zullen leiden tot enorme juridische gevechten. “I have listened carefully to business representatives to ensure the Bribery Act is implemented fully and in a workable, commonsense way. I hope this guidance shows that combating the risks of bribery is largely about common sense, not burdensome procedures.”