Het was bloedheet zaterdag 21 juni. Zo heet dat het asfalt niet bestand was tegen de komst van 75 paar naaldhakken. Het mocht de pret niet drukken. Onder de noemer High Heels on the Highway borrelden vrouwelijke juristen uit het netwerk van Legal Women op de ring Amsterdam om te laten zien dat de stad altijd heel divers is geweest.
Fotografie: Janiek Dam
Toen het idee van een festival op de snelweg rond Amsterdam ging rondzoemen ter gelegenheid van het 750-jarig bestaan van de stad, wist het bestuur van Legal Women direct dat ze daarbij aanwezig wilden zijn. Eugenie Nunes, zakelijk mediator bij ReulingSchutte en bestuurslid van Legal Women, legt uit waarom. “Dit was zo’n uniek event. Dus de kans om daar dan met 75 vrouwen aanwezig te zijn en ons weer te laten zien en dit met elkaar mee te maken, lieten we niet lopen. Er zijn vijfduizend vrouwen bij ons aangesloten en een groot deel daarvan zit in Amsterdam. Dus we moesten er gewoon bij zijn.”
Zichtbaarheid
Mede-bestuurslid Titia Fuchs, strafadvocaat bij Fuchs Molleman Advocaten, benadrukt dat de zichtbaarheid van vrouwen nog altijd niet vanzelfsprekend is. “Er werd vijftien kilometer ring afgesloten, en we hadden in het programma nog niets gezien dat speciaal over vrouwen ging. Terwijl Amsterdam toch van oudsher een heel diverse stad is. Dat was ook eeuwen geleden al zo.”
En hoewel vrouwen hun plek in de juridische wereld al lang hebben bevochten, is er nog genoeg te doen voor Legal Women. Fuchs: “Neem bijvoorbeeld de rechterlijke macht. Daarvan weten we natuurlijk dat er veel vrouwen werkzaam zijn. Maar als je kijkt naar de carrièreladder en de loonkloof, dan gaat er nog wel het een en ander mis. Dat moet allemaal nog veel meer gelijkgetrokken worden. Dus zeggen wij: ‘Zolang het nodig is, gaan we door’.
En dat kan net zo goed met een balletvoorstelling, of een bezoek aan een fototentoonstelling als met presentaties over juridische onderwerpen, die we ook organiseren. Als we elkaar maar kunnen vinden. Zodat ik, als iemand mij vraagt of ik nog een goede arbeidsjurist weet, in mijn vrouwelijke rolodex kijk. Niet dat we tegen mannen zijn of nooit een man zullen aanraden, maar daar valt nog wel een slag te maken.”
Ontwikkelen en positioneren van vrouwen
Nunes ziet dat er veel animo is voor de bijeenkomsten van Legal Women. “Inmiddels is het zo dat als wij iets organiseren, alle plekken binnen een uur zijn gevuld. En als we bijvoorbeeld de Legal Woman of the Year-verkiezing hebben of een ander event, participeert iedereen. Of dat nou bedrijfsjuristen, vrouwen uit de rechterlijke macht of advocaten zijn. Wij maken ons als stichting sterk voor het ontwikkelen en positioneren van vrouwen en hen helpen bij hun carrière en hun netwerken, contacten en gedachtewisselingen. Ons standpunt is daarbij dat als die behoefte er niet zou zijn, wij er ook niet zouden zijn.”
Aan het festival op de ring kleeft ondertussen wel een smetje, omdat het honderdduizenden mensen niet lukte om een kaartje te machtigen voor het verjaardagsfeest van Amsterdam. Hoe is het Legal Women wel gelukt om daar een al dan niet hooggehakte voet aan de grond te krijgen? Nunes zegt dat de deuren zelden gesloten blijven voor Legal Women. “Wij zijn wel vasthoudend in wat we willen en kennelijk doen we dat op een manier die aanspreekt. Eigenlijk gaan overal de deuren voor ons open om onze doelstellingen te realiseren. En dat is heel leuk om te zien.”
Hoge hakken uit
En zo, vult Fuchs aan, de borrelende juristen beloofden vooraf geen misbruik maken van hun toegang tot de snelweg. “Ook wij hebben allemaal in de wacht gestaan om een kaartje te bemachtigen, maar het is mij ook niet gelukt om een kaartje te krijgen voor het festival. Dus we hebben wel tegen de deelnemers gezegd dat het de bedoeling was dat ze bij ons aan tafel kwamen zitten en niet via ons zes kaarten kopen om met hun gezin naar het feest te gaan.”
Dat gebeurde dan ook niet. Onder het motto ‘Vrouwen in het recht maken hun plek zichtbaar op de ring’, schoven bijna zeventig vrouwen aan op het hete asfalt. Voor de gezelligheid én voor het principe. Want zoals een van de deelnemers zegt: “Inclusie is geen nice to have, maar noodzaak.”
En hoe zat het nou eigenlijk met die high heels on the highway? Fuchs: “Het asfalt werd ongeveer vijftig graden zaterdag, dus vanuit de organisatie was ons vooraf gevraagd om de high heels thuis te laten. Maar we hebben er nog steeds een fantastisch event van gemaakt. Onze banners hebben we aan de hekken boven de vangrail gehangen – je kan maar aanwezig zijn. We hadden negen tafels tot onze beschikking voor samen bijna zeventig vrouwen. Geweldige sfeer, de gemeente serveerde hapjes uit alle windstreken en gelukkig waren er parasols.”
Lees ook:
