De komst van een fiscale praktijk heeft Dirkzwager geen windeieren gelegd. Mede hierdoor boekte het grootste advocatenkantoor buiten de Randstad in 2019 20% meer omzet dan in 2018. Holla, Dentons, DLA Piper, Baker McKenzie en Taylor Wessing behaalden afgelopen (boek)jaar 10 tot 15% meer omzet.
Dit blijkt uit het jaarlijkse overzicht van Advocatie waarin de jaarcijfers van de top 50-advocatuur worden vergeleken. In totaal wisten zes kantoren afgelopen jaar een omzetgroei van meer dan 10% te realiseren, met de kanttekening dat de resultaten van DLA Piper en Baker McKenzie deels uit 2018 afkomstig zijn.
Bijna alle advocaten- en notariskantoren die hun jaarcijfers publiceren, blijken een goed jaar met een gezonde inkomstengroei achter de rug te hebben. Enkel Boels Zanders, De Brauw Blackstone Westbroek en KienhuisHoving zagen hun omzet vorig jaar dalen. De Brauw is terug op het niveau van 2017, wat wel het jaar was waarin ’s lands grootste advocatenkantoor een omzetstijging van 12% boekte.
(tekst gaat verder onder de tabel)
De jaarlijkse vergelijking van de omzetten van top 50-advocatenkantoren is gebaseerd op de openbare jaarrekeningen zoals gedeponeerd in het Handelsregister van de Kamer van Koophandel (peildatum 5 juni 2020). Circa de helft van de top-50 kantoren deponeert geen jaarverslag. AKD, Baker McKenzie en DLA Piper hanteren een gebroken boekjaar; hun omzetcijfers en flinke groeipercentages zijn afkomstig uit het boekjaar 2018/2019. Bij alle overige kantoren loopt het boekjaar gelijk met het kalenderjaar.
| Kantoor | Omzet 2019 (mln. euro) | Omzet 2018 (mln. euro) | Verschil % |
| Dirkzwager | 41,76 | 34,91 | +19,62% |
| Holla | 14,25 | 12,40 | +14,92% |
| Dentons (Boekel) | 35,61 | 31,05 | +14,69% |
| DLA Piper | 55,22 | 48,88 | +12,97% |
| Baker McKenzie | 73,00 | 64,77 | +12,71% |
| Taylor Wessing | 17,44 | 15,83 | +10,17% |
| Van Doorne | 59,06 | 54,41 | +8,55% |
| AKD | 84,19 | 77,95 | +8,01% |
| Van Benthem & Keulen | 21,05 | 19,50 | +7,95% |
| Lexence | 31,64 | 29,68 | +6,60% |
| BarentsKrans | 25,91 | 24,39 | +6,23% |
| Pels Rijcken | 54,63 | 51,85 | +5,36% |
| Kennedy Van der Laan | 26,23 | 25,10 | +4,50% |
| Nysingh | 26,40 | 25,33 | +4,22% |
| Houthoff | 123,80 | 119,04 | +4,00% |
| Loyens & Loeff | 343,90 | 331,59 | +3,71% |
| CMS | 46,99 | 45,52 | +3,23% |
| Stibbe | 101,21 | 98,06 | +3,21% |
| NautaDutilh | 175,20 | 171,20 | +2,34% |
| Boels Zanders | 18,08 | 18,44 | -1,95% |
| De Brauw Blackstone Westbroek | 167,70 | 173,74 | -3,48% |
| KienhuisHoving | 12,26 | 14,55 | -15,74% |
| Totaal: | 1.555,53 | 1.488,19 | +4,53% |
‘Groei over de hele linie’
Het in Arnhem en Nijmegen gevestigde Dirkzwager zag de omzet vorig jaar sterk stijgen na de komst van een team van dertien fiscalisten afkomstig van Loyens & Loeff in september 2018. Sindsdien is de fiscale praktijk verder gegroeid en zijn juridisch en fiscaal advies steeds vaker geïntegreerd, geeft managing partner Tom Vandeginste aan. De omzetgroei van bijna 20% (van een kleine 35 miljoen naar bijna 42 miljoen euro, 33% meer omzet ten opzichte van 2017) is volgens hem voor de helft veroorzaakt door de komst van de fiscalisten. “De andere helft danken we aan autonome groei van al onze praktijken. De secties Overheid & Vastgoed en Ondernemingsrecht springen eruit, maar er is sprake van omzetgroei over de hele linie.”
Ondanks de coronacrisis zijn de eerste vijf maanden van 2020 voor Dirkzwager heel goed verlopen, zegt hij. “We zitten zelfs boven onze begroting. Als je me dat aan het begin van de corona-uitbraak had voorspeld, had ik met mijn ogen geknipperd. Al brengt een crisis als deze natuurlijk diverse nieuwe juridische vraagstukken met zich mee. En we zijn een breed georiënteerd kantoor, dat helpt ook. Het is wel de vraag hoe de tweede helft van het jaar gaat verlopen, als ik lees dat de economische gevolgen van de coronacrisis vooral later zullen toeslaan. Maar tot nu toe loopt alles goed door.”
In de rangschikking naar omzetgroei valt verder een tweede plaats voor Holla Advocaten op. Het kantoor met vestigingen in Den Bosch, Eindhoven en Utrecht noteerde in voorgaande jaren omzetdalingen, maar vond vorig jaar de weg terug omhoog, met 15% meer omzet. Dat is te danken aan de groei van het aantal zaken én fee earners, zegt managing partner Robert Gebel. “We hebben kantoorbreed een significante toename gezien van het aantal zaken, zowel nationaal als internationaal. Als gevolg daarvan is het aantal advocaten en belastingadviseurs in 2019 ook sterk gegroeid.”
De verwachtingen voor het jaar 2020 zijn ondanks de coronacrisis ‘prima’, aldus Gebel. “De uitstekende resultaten over de eerste vijf maanden geven een goede basis voor een verdere omzetstijging in 2020.”
Zuidas-kantoren: omzetontwikkeling 2020 onzeker
Natuurlijk: sinds de corona-uitbraak lijkt het jaar 2019 alweer een eeuwigheid geleden. Zijn de gouden tijden voor veel advocatenkantoren abrupt voorbij? Na ruim vijf maanden in 2020 dreigt de economie als gevolg van Covid-19 harde klappen te krijgen. Iets waarover de besturen van meerdere grote advocatenkantoren hun zorgen uiten in de jaarverslagen.
Zo schrijft het bestuur van Houthoff: “De ontwikkelingen rondom Covid-19 zullen naar verwachting een negatieve impact op de omzet en het resultaat hebben. De omvang hiervan laat zich gezien de snelle ontwikkelingen en maatregelen nog slecht inschatten.” De winst over 2019 is daarom niet aan de Houthoff-partners uitgekeerd, maar aan de winstreserve toegevoegd.
Stibbe noemt de omzetontwikkeling voor 2020 ‘tamelijk onzeker’, al is het effect van de Covid-19-pandemie volgens het bestuur nu nog onduidelijk. Van Doorne houdt rekening met een ‘beperkte terugval in omzet’. Het bestuur van Loyens & Loeff voorziet eveneens een vermindering van omzetgroei en winstgevendheid, en vreest bovendien dat op termijn enkele cliënten niet meer aan hun betalingsverplichtingen kunnen voldoen. Het kantoor let daarom op de kosten en stelt volgens het jaarverslag bepaalde investeringen uit.
