Berichtgeving over een afnemende hoeveelheid werk voor notarissen begint langzaam te veranderen in nieuws over ontslagen in het notariaat. Uit diverse hoeken van het land sijpelt nieuws door over werknemers die moeten vertrekken omdat er geen werk meer is. “Vooral de beginnende kandidaten hebben het moeilijk.”
Bij notariskantoor Batenburg, met vestigingen in Beverwijk en Haarlem moet binnenkort een kwart van het personeel vertrekken. Voor veertien van de 52 personeelsleden is ontslag aangevraagd. Onder de ontslagenen zitten geen juridische professionals.
“Het is een enorme ingreep,” beaamt notaris Jan de Beer van Batenburg. Het kantoor is voor 50% van de omzet afhankelijk van de onroerend goed markt. Naar eigen zeggen is bezuinigen en het niet verlengen van contracten niet voldoende om de terugval op te vangen. “We weten niet wanneer het weer beter gaat met de onroerend goed markt. We moeten prognoses maken. Vandaar deze ontslagen.”
Het Nederlandse notariaat neemt maatregelen tegen het verslechterde economisch klimaat en een ontslaggolf lijkt te zijn begonnen. In de Noord-Hollandse regio Kennemerland ontsloeg een notariskantoor zestien van de 40 medewerkers. Bij een kantoor in Breda moesten begin dit jaar vijf mensen vertrekken.
In de achterhoek zit notaris Lennard Kamps van het Doetinchemse notariskantoor Van Weeghel Doppenberg Kamps. “Vorig jaar, in augustus zochten nog we een kandidaat-notaris. Advertenties geplaatst, een headhunter ingeschakeld. Tevergeefs, niet te vinden. Nu vallen de sollicitatiebrieven dagelijks bij me op de mat. Alleen hoef ik die kandidaat op dit moment niet meer,” aldus Kamps.
Kamps zegt dat hij geen notariskantoor kent dat zich momenteel niet aan het beraden is op het personeelsbestand. “Vooral de beginnende kandidaten hebben het moeilijk,” zegt Kamps. “Die hebben aflopende jaarcontracten die niet verlengd worden. De markt is volledig omgedraaid. Ik garandeer ook niet dat we hier over een jaar nog met z’n allen zitten.”
Ook een groot kantoor als Loyens & Loeff voelt de crisis. “Maar iedereen is hier nog aan het werk,” aldus notaris Wilfred Groen die leiding geeft aan de praktijkgroep Onroerend Goed in Amsterdam. Volgens Groen is er nog geen sprake van “kantelende momenten” in de praktijk van Loyens & Loeff, maar hij zegt dat zijn kantoor wel met realiteitszin opereert. “Er is natuurlijk best wel wat aan de hand in de wereld en ook ons transactievolume neemt natuurlijk af, maar wat wij ook merken is dat er juist in onzekere tijden zoals nu veel behoefte is aan hoogwaardig juridisch advies. Neem banken. Waar voorheen nog wel eens “te casual” gefinancierd werd, wil men nu zekerheid tot ver achter de komma.” Volgens Groen is er geen aanleiding tot reorganiseren bij Loyens. “Er is altijd behoefte aan goede mensen.”