Eerdere geruchten zijn bij deze bevestigd: Simmons & Simmons vertrekt uit Rotterdam en strijkt neer aan de Zuidas. Het kantoor gaat ongeveer 5000 vierkante meter kantoorruimte huren in het door Mahler4 ontwikkelde kantoorgebouw FOZ. Daarmee wordt het samengaan van de twee huidige vestigingen in Rotterdam en Amsterdam een feit.
Het huurcontract is eind oktober ondertekend door Mark Dawkins, managing partner bij Simmons & Simmons.
Drie redenen
Er zijn drie redenen voor de verhuizing, zegt partner Jean Pierre van Leeuwe. “In de eerste plaats is het prettig om weer samen op een locatie te zitten. Het teamwork wordt daar toch eenvoudiger van, die geografische afstand kan hinderlijk zijn. Een tweede belangrijke reden is recruitment. Het type fee earner dat Simmons & Simmons graag wil aantrekken, woont nu eenmaal graag in Amsterdam. En de derde reden: wij werken veel voor ‘financial institutions’, en die zijn vooral in Amsterdam gehuisvest.”
Outflow
Verschillende anonieme bronnen lichtten Advocatie.nl al een jaar geleden in over de verhuisplannen van Simmons & Simmons. De notariële praktijk in Rotterdam was toen reeds verplaatst naar Amsterdam. Het aantal mensen dat het kantoor vrijwillig verliet, was opvallend. “We zijn wel wat mensen kwijtgeraakt in de afgelopen periode”, geeft Van Leeuwe toe. “Deels is dat het gevolg van de natuurlijke ‘flow’ van mensen, maar bij ons was er wel een sterkere ‘outflow’ dan bij andere kantoren. Een aantal kantoorgenoten besloot dat de afstand Rotterdam – Amsterdam toch iets te veel is. Dat heeft dan ook met de ‘work-life balance’ te maken. Het kantoor trekt momenteel met succes nieuwe advocaten aan.”
2010
Simmons & Simmons is van plan het nieuwe kantoor pas over een jaar, in oktober 2010, feestelijk te openen. De grote verhuizing vindt na de zomer plaats omdat er momenteel nog druk wordt gebouwd, zegt Van Leeuwe. “Na de oplevering begin volgend jaar gaat de inrichting ook nog enkele maanden duren. Pas na de zomer kun je erin zonder een helm op te zetten.” Dan verhuist het voltallige personeel van het Rotterdamse kantoor – zo’n honderd man, waaronder 60 fee earners – in één keer naar Amsterdam, en kan de grote uitbreiding beginnen. Mark Dawkins meldt in een persbericht dat Simmons & Simmons vanuit de nieuwe kantoorlocatie wil groeien naar 110 fee earners in Nederland.
Van Leeuwe: “We zouden dolgraag nu al vaart zetten achter die uitbreiding, maar de vierkante meters in het WTC, waar we nu zitten, zijn op.”